Stormdancer!
När det gäller böcker kan det ofta kännas tryggt att återvända till sådant man är van vid. Det kan röra sig om att man kanske plockar upp en ny deckare, favoritdiktaren släpper en ny samling eller så får man äntligen tassarna på den nya fantasyboken som alla snackar om. En genre är en genre som verkar trygg i sin genre. Och så vidare och vidare.
Men de flesta av oss vill bli utmanade tror jag. Något som får oss att använda hjärnan mer än till det vi är vana vid. Exempelvis inom musiken händer det ibland saker som "tvingar" oss som åhörare att acceptera två saker samtidigt, bara direkt tänker jag på fenomenet 2CELLOS och deras cover på AC/DC sången "Thunderstruck" (kolla youtube, ungerfär 23 miljoner visningar augusti 2014). Resultatet? Att klassisk musik (vilket kan uppskattas av vissa), spelar toner skapade av hårdrock (vilket kan uppskattas av vissa). Dessa två genrers lyssnare gillar nödvändigtvis inte varandras genrer - men kanske kan mötas i den fusionen som 2CELLOS ger.
Min tanke med det? Dagens boktips hämtas från genren ångpunk. En genre på uppgång och som åtminstone utomlands har en bred publik. Egentligen är det en rätt gammal genre, med tanke på att de böcker som inspirerat är verk av HG Wells, Mary Shelley & Mark Twain. Uttrycket kom ursprungligen från KW Jeter, som skrev i samma anda som t ex Jules Verne. Fiktiv och kontrafaktisk historia är viktig. Genren defineras ofta genom en alternativ historieskrivning där en tid samsas med fantastiska maskiner som egentligen inte borde finnas. I huvudsak går det ut på att återskapa viktoriansk, gärna engelsk, tid med antingen t ex tedrickande damer som har ångdrivna luftskepp eller djärva äventyrare under nybyggartiden i USA, som borrar efter guld med hjälp av enorma motordrivna underjordiska maskiner. Det kan också innefattas av skräcktema, lite som HP Lovecraft - så länge det rör sig om tiden före och runt 1900. Där får också monster från folkliv plats, vampyrer, zombier & varulvar.
Just därför är "Stormdancer" så häftig! Den tar tanken med ångpunk och lyfter ut den från de handskprydda viktorianska damernas nätta händer - och förlägger ångpunk i ett mytologiskt skimmer, som kretsar kring det feodala Japan. Heja! Författaren är Jay Kristoff och kommer från Australien.
I den här första boken i en trilogi, är mytologi på riktigt. Enorma demoner som lever i skogens skuggor & flygande åsktigrar får samsas med ett diktatoriskt samhälle, mässingstillbehör & motorsågssvärad. Det alternativa Japan, Shima, är på gränsen till en fullständig miljökatastrof. Befolkningen styrs av hårda lagar som upprätthålls av Gillet. Dessa pansarklädda typer lyder under en maktgalen Shogun. I Shima straffas oönskade personer, speciellt de med övernaturliga förmågor - med döden.
Handlingen kretsar kring flickan Yukiko Kitsune & hennes far Masuru 'svarta räven', som är en välkänd jägare. Uppdraget ges honom, att leda en expedition & fara med luftskepp bortom havet för att fånga en åsktiger åt shogunen. De anses vara legenders byggstenar. Efter många strapatser finner sig Yukiko ensam i bergen med den väldiga åsktigern Buruu. Det visar sig att hon har särskilda förmågor...
Kristoff skriver bra men för dem som inte är bekant japansk mytologi kan det lätt bli ovant att hålla isär begrepp, gudar & utryck. Smart nog finns det en liten ordbok eller lexikon i slutet. Kanske det kan vara läge att läsa igenom den först? Jag hoppade själv lite mellan själva historien & lexikon medan jag läste. Det fungerade också.
Jag vill nog ge boken 4 bokmärken av 5. Fantastiskt bra och spännande. Hade jag haft bättre koll på mytologin från början hade jag nog gett den 5. Så annorlunda från det mesta inom ångpunk.
English:
When it comes to books it kind of feels good to play it safe. Everything from picking up a new crime-novel, your favourite poet releases the new poem collection or maybe you get your hands on that certain fantasy novel that everyone is talking about. Whatever it is, a genre is a genre that is safe in its genre. And so on an so forth.
But most of us wants to be challenged I think. Something that gets us to use our brains more than we are used to. Within the realm of music things sometimes happens that "forces" us as listeners to accept two things at the same time, directly I think of the phenomena 2CELLOS and their cover for the AC/DC song "Thunderstruck" (check out youtube, about 23 million views as of August 2014). The result? That classical music (which can be appreciated by some), plays tones made by hard rock (which can be appreciated by some). The listeners of these genres don't necessarily like each others genres - but can perhaps meet somewhere in the fusion that 2CELLOS gives us.
My thoughts with that? Today's book tip comes from the genre known as steampunk. A genre on the rise and at least abroad enjoys a broader audience. It's really a farily old genre, considering those books that inspire are works by HG Wells, Mary Shelley & Mark Twain. The expression steampunk originally comes from KW Jeter, who wrote things in the vein of for instance Jules Verne. Fictive and counterfactual history is important. The genre is sometimes defined through an alternative historical writing where a time is shoulder to shoulder with fantastic machines that aren't supposed to exist. Mainly it is about re-create Victorian, preferably English, times with either tea-drinking ladies that own steam-driven blimps or bold adventurers during the frontier-era in the USA, that drills for gold using enormous subterranean motor-machines. It can also contain a horror theme, a bit like HP Lovecraft - as long as it deals with time before and around 1900's. It's a place where monsters from folklore can fit, vampires, zombies & werewolves.
That is why "Stormdancer" is so cool! It takes the concept of steampunk and lifts it up from the glove-adorned Victorian ladies petit hands - and places it in a mythological shimmer, that encircles a feodal Japan. Yes! The author is Jay Kristoff and comes from Australia.
In this first book in a trilogy, mythology is for real. Huge demons living in the shadows of the forest & flying thundertigers mix with a vision of a soceity run by a dictatorship, brass accesories & chainsaw-swords. The alternative Japan, Shima, is on the brink of a full on envirnomental disaster. The population is run by harsh laws upheld by the Guild. These armour plated goons obey directly under a power-mad Shogun. In Shima unwanted people are punished, those with supernatural gifts - by death.
The storyline revolves around the girl Yukiko Kitsune & her father Masuru 'black fox', a renowned hunter. The assignment is given to him, to lead an expedition & go by an air ship beyond the sea to catch a thunder-tiger for the Shogun. They are considered the building blocks of legends. After many hardships Yukiko soon finds herself alone on in the mountains with a the mighty thunder-tiger Buruu. It also turns out she has special abilities...
Kristoff is a good writer but for those not too familiar with japanese mythology it can be a bit unaccustomed to keep track on concepts, gods and expressions. Cleverly enough there is a small glossary of terms at the end of the book. Perhaps you want to read that first? I skipped between the glossary and the story itself while I read it. An approach that was ok too.
I reckon I'd like to give this 4 bookmarks out of 5. Very good and exciting. If I had been on top of things considering the mythology I probably would have given it a 5. So different from the most things within steampunk.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar